Proptech kommt ins Spiel

Von der Spielfeld-, Spielfeld- oder Spielfeldebene bis hin zu den Nosebleed-Sitzen und den Luxuslogen dazwischen: Sportstadien und -arenen setzen bei der Gestaltung und Konstruktion seit langem auf Technologie.

Jetzt konkurrieren Proptech-Startups jedoch darum, den Fans digitale Erlebnisse zu bieten, die den Besuch von Sportveranstaltungen so einfach und angenehm machen, wie das Anschauen des Spiels zu Hause, sagen Experten auf diesem Gebiet.

Zwei Bereiche des persönlichen Sportbesuchs, die Proptech-Innovationen angezogen haben, konzentrieren sich auf die Erleichterung des Zugangs zu Sportstätten und die Verbesserung der Annehmlichkeiten und bringen den Fans Lichtjahre über die altmodischen Standards von Ticketkauf, Drehkreuzen sowie einem Hot Dog und einem Bier hinaus.

Ein Proptech-Startup, das sich mit dem nahtlosen, aber sicheren Zugang zu Sportveranstaltungen befasst, ist Wicket Software, eine Computer-Vision-Technologie für Ticketing, Zugangskontrolle, reibungsloses Bezahlen und Anmeldeinformationen.

Das im Jahr 2020 in Cambridge, Massachusetts, gegründete Unternehmen nutzt Gesichtserkennungsauthentifizierung, um den physischen und digitalen Ticketverkaufsprozess zu ersetzen, sagte Jeff Boehm, Chief Marketing Officer bei Wicket.

„Im Kern handelt es sich um einen Computer-Vision-Algorithmus, der in weniger als einer Sekunde das Gesicht einer Person identifizieren oder einem zuvor übermittelten Selfie oder Bild von sich selbst zuordnen kann“, sagte Boehm. „Durch eine Reihe von Integrationen können wir dann identifizieren, wer diese Person in Bezug auf Ticketkonten wie Ticketmaster oder Anmeldekonten für die Zugangskontrolle ist, die mit Sicherheitsschleusen und anderen Hardwaresystemen verbunden sind, die zum Entriegeln oder Öffnen von Türen oder zum Einlassen von Personen in sichere Bereiche verwendet werden.“ . Es hat eine sehr breite Anwendbarkeit.

„Sport und Stadien sind mit Abstand unser größter Markt, aber wir werden auch bei anderen Live-Events in Unternehmenseinrichtungen verschiedener Branchen eingesetzt.“

Die 30-köpfige Belegschaft von Wicket konzentriere sich derzeit auf Forschung und Entwicklung, während das Unternehmen seine Technologie weiter ausbaue, sagte Boehm. Doch schon während der COVID-Pandemie im Jahr 2020 habe das Startup die Cleveland Browns der NFL als ersten Kunden gewonnen, sagte er.

„Im Jahr 2020 durften die Menschen wieder in die Stadien, und [die Browns] suchten nach einer Lösung, die es den Fans ermöglichen würde, ins Stadion zu gelangen, während die Gesichtsmasken aufgesetzt bleiben [und] und gleichzeitig Berührungen und Interaktionen minimiert werden“, sagte Boehm. „Wir konnten unsere Technologie unter Beweis stellen, sodass Menschen – selbst mit Gesichtsmasken – ihre Telefone nicht zücken, nichts anfassen mussten, kein physisches Ticket passieren mussten und dies konnten sicher ins Stadion kommen.“

Seitdem hat Wicket die Trainingsanlage und die Unternehmensbüros der Columbus Crew der Major League Soccer, das Mercedes Benz Stadium der Atlanta Falcons und das Citi Field der New York Mets zu seinem Kundenstamm von etwa einem Dutzend Stadien hinzugefügt, sagte Boehm.

Die Nutzung von Wicket sei für Fans im Allgemeinen kostenlos, da die Software-as-a-Service-Kosten des Unternehmens von den Teams bezahlt würden, die seine Kunden seien, sagte er.

„Teams können machen, was sie wollen“, sagte Boehm. „Wenn sie dies als Premium-Erlebnis in Rechnung stellen möchten, könnten sie das tun. Bisher habe ich noch kein Team gesehen, das dafür Geld verlangt. Wir hatten tatsächlich einige Teams, die dadurch Sponsoren gewinnen konnten. Ein gutes Beispiel ist das Mercedes-Benz-Stadion, wo die Fans es lieben und es sie schneller ins Stadion bringt.

„Das Stadion hat tatsächlich eine wichtige Partnerschaft mit Delta Airlines unterzeichnet und es Delta Fly-Through Lanes genannt. Andere Stadien haben das Gleiche getan, darunter das Stadion der Cleveland Browns.“

Ein weiteres Proptech-Unternehmen, das Sportarenen und Stadien seit seiner Gründung im Jahr 2011 nutzen, ist SocialSign.in mit Sitz in Manhattan, das seine Gäste-WLAN-Technologie nutzt, um mehr über Besucher zu erfahren und Beziehungen zu potenziellen Kunden aufzubauen.

„Wir sind ein Spätphasen-Startup, das es Sportstadien ermöglicht, die Annehmlichkeiten von Gäste-WLAN für Fans in einen First-Party-Marketing-, Werbe- und Sponsoringkanal umzuwandeln und so aus Betriebsausgaben einen umsatzgenerierenden Vermögenswert zu machen“, sagte Mike Perrone, CEO von SocialSign.in.

Das Unternehmen hilft Stadien dabei, ihre Wi-Fi-Interaktionen zu personalisieren, regulatorische Anforderungen in Bezug auf Datenschutz und Einwilligung zu erfüllen und Zuschauerkanäle effektiver zu monetarisieren, sagte Perrone.

SocialSign.in hat Kunden in allen in den USA ansässigen Profiligen sowie einigen ausländischen Ligen und Hochschulsportarten. Dazu gehören die Premier League des Fußballs, die Golden State Warriors, die Buffalo Bills, Liverpool FC, die Miami Marlins, die Edmonton Oilers, Inter-Miami FC und die University of Southern California.

Ein weiteres Proptech-Startup, SOS, geht auf die persönlicheren Bedürfnisse der Fans ein, sagte Susanna Twarog, Co-CEO und Mitbegründerin des drei Jahre alten Unternehmens SOS mit Sitz in Boston.

„Wir konzentrieren uns stark auf die Bereitstellung von Produkten und Erlebnissen in den Kategorien Gesundheit, Wellness und Schönheit“, sagte Twarog. „Daher sind Produkte wie Gesichtstücher, Deodorants, Sonnenschutzmittel, Lippenstifte, Haargummis – und, ganz wichtig, kostenlose Menstruationspflege – an jedem Maschinenstandort verfügbar.“

Das Unternehmen stellt seinen Kunden wandmontierte, bargeldlose, intelligente Verkaufsautomaten zur Verfügung und ist seit 2021 in Sportstätten wie dem Fenway Park der Red Sox vertreten und geht davon aus, dass solche Einrichtungen in naher Zukunft einen zunehmenden Anteil seines Geschäfts ausmachen werden, sagte Twarog.

SOS hat seine Maschinen auch im TIAA Bank Field der Jacksonville Jaguars der NFL und in NHL-Arenen wie der FLA Live Arena der Florida Panthers in Sunrise, Florida.

„Wir passen in die Proptech-Vision und das Proptech-Ökosystem, indem wir den Managern und der Einrichtungsseite des Unternehmens ein Erlebnis und eine Verbesserung bieten und gleichzeitig neue kommerzielle Möglichkeiten innerhalb dieser Organisation vorantreiben“, sagte Twarog. „Wir sind auch ein Kanal und verfügen über ein technologiegestütztes Produkt, das eine enorme Menge wertvoller Daten für die Marken sammelt und erfasst, mit denen wir zusammenarbeiten.“

Aunt Flow ist ein weiteres Proptech-Startup, das sich mit den persönlichen Bedürfnissen von Frauen in Stadien und Arenen beschäftigt. Das 2016 gegründete und von JLL Spark Ventures, einem Zweig des Maklerriesen JLL (JLL), unterstützte Unternehmen mit Sitz in Columbus, Ohio, ist im State Farm Stadium der Arizona Cardinals und in 26 anderen professionellen Sportstätten vertreten, die seine Bio-Baumwolle eingesetzt haben Tampons und Binden aus Freiverkaufsspendern im Badezimmer.

Die Nachfrage nach Aunt Flow-Produkten wird durch die Clear-Bag- bzw. No-Bag-Richtlinie bestimmt, die die Mitnahme von Fans in ein Stadion einschränkt. „Das zwingt Frauen oft dazu, sich Mühe zu geben, eine angemessene Menge an Periodenprodukten in ihre Tasche zu stecken“, sagte Claire Coder, die sich selbst als CEO (Chief Estrogen Officer) bei Aunt Flow bezeichnet.

Darüber hinaus ist das Unternehmen der Ansicht, dass Frauen für ein Periodenprodukt keine 25 Cent zahlen sollten, da Toilettenpapier kostenlos ist und viele Veranstaltungsorte auf bargeldlose Transaktionen umsteigen. Veranstaltungsorte, die sich darauf konzentrieren, ihre weibliche Fangemeinde zu vergrößern, implementieren frei zugängliche Aunt Flow-Produkte aus der Zeit in Badezimmern, sagte Coder.

Neben digital verbessertem Zugang und persönlichen Annehmlichkeiten nutzen Sportanlagen Proptech auch in einem umfassenderen, traditionelleren Bauaspekt.

Was heute allgemein als Contech bekannt ist – der Einsatz von Technologie bei der Gestaltung und Konstruktion der gebauten Welt – gibt es im Sport schon seit Jahrzehnten. Heute konzentriert sich ein Proptech-Startup auf den Einsatz künstlicher Intelligenz (KI) als nächsten Schritt in dieser Arbeit.

„T2D2 ist eine Plattform, die künstliche Intelligenz – Computer Vision auf Basis von Deep Learning – nutzt, um Schäden und Verschlechterungen an Gebäudehüllen und Strukturen durch Drohnen- und bodengestützte Bilder zu identifizieren und zu bewerten“, sagte Jonathan Ehrlich, Chief Operating Officer bei T2D2 mit Sitz in Manhattan . „Wir erstellen digitale Zwillinge von Anlagen zusammen mit einem Dashboard zur Zustandsbewertung, das regelmäßig aktualisiert wird.“

Die Technologie des Unternehmens werde von einer wachsenden Zahl von Stadien und Arenen genutzt, darunter dem Kauffman Stadium der Kansas City Royals und anderen MLB-, NFL- und College-Austragungsorten, sagte Ehrlich.

Durch die Verwendung von Hunderten von mit Geotags versehenen Bildern von beschädigten Zuständen und deren Einstufung nach Schweregrad könnten sich Facility Manager laut Ehrlich ein detailliertes Bild davon machen, worauf sie vorbeugende Wartungsmaßnahmen konzentrieren sollten, um höhere nachgelagerte Reparaturkosten sowie potenzielle Sicherheitsprobleme zu vermeiden.

„Die künstliche Intelligenz von T2D2 ermöglicht es dem Stadionmanagement, eine Momentaufnahme des Gebäudezustands zu einem bestimmten Zeitpunkt zu erfassen und mögliche Bedenken fortlaufend zu überwachen“, sagte er. „Dies hilft Stadien bei der Entwicklung umfassender Wartungs- und Reparaturpläne, insbesondere wenn es um die Erhaltung korrodierenden Betons oder Stahls geht.“

Philip Russo ist unter [email protected] erreichbar.